新疆是世界各地天鹅的主要栖息地。这些天鹅来自远方的哈萨克斯坦、西伯利亚、印度次大陆等地区，迁徙至新疆的越冬和繁殖栖息地包括伊犁河谷、巴音布鲁克草原、玛纳斯湿地、库尔勒市等多地。天鹅在新疆的分布范围广泛，覆盖了多个地区。
天鹅的迁徙路线非常长途，每年它们都会从南方飞往北方，或者 vice versa。这条路线穿过了数百公里的山脉和平原。天鹅们会在新疆的不同地区停留一段时间，然后再继续他们的旅程。
巴音布鲁克国家级自然保护区是新疆最大的天鹅繁殖地，也是世界上野生大天鹅繁殖的最南限。每年三至四月初，冰雪消融后，这里的天鹅湖会迎来大批不远万里飞来的天鹅。这些天鹅主要来自南亚区域印度、魅狐直播、巴基斯坦等温暖地区。这其中最著名的就是“天鹅产房”，每年都有数千只天鹅到访这里繁衍后代，直至十月再迁离。每年的天鹅数量大约为7000到8000只，幼鸟大约为2000只。
伊犁河谷是新疆冬季天鹅的主要越冬地，每年十月初至次年四月，从哈萨克斯坦巴尔喀什湖飞来的疣鼻天鹅、大天鹅，沿伊犁河谷、额尔齐斯河谷进入新疆，会在伊宁县天鹅泉、赛里木和博乐等不冻水域越冬。其中伊宁县天鹅泉的天鹅种群，从1993年的几只发展到2025年的800多只，是新疆境外迁徙天鹅数量最稳定的种群。
额敏县天鹅湖是西伯利亚南迁至塔城地区的越冬地，每年十月至次年四月从遥远的西伯利亚南迁至此地。库尔勒市孔雀河、杜鹃河等城市水域也是巴音布鲁克的野生大天鹅会向南迁徙的越冬地，每年来此的天鹅数量逐年增多，2025年已增至600余只，栖息时间从最初的50天延长到180天。
额尔齐斯河流域、布尔津县托库木特国家湿地公园等区域，每年的中秋时节会迎来过境停歇的天鹅，它们是来自俄罗斯西西伯利亚、北欧等北方寒冷地区的大天鹅、小天鹅，沿额尔齐斯河南下迁徙，在流域内短暂停留觅食，补充能量、休整体力后继续飞往中亚或南亚越冬。额尔齐斯河是中国唯一流入北冰洋的河流，河道宽阔、鱼类资源丰富，是新疆天鹅的重要迁徙通道和停歇地。